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“深交好友”这四个字从谢柏宴的口中说出来，相当讽刺。

“我与殷玉是在宫中认识的。十一岁那年，我入宫，做他的伴读。”

火炉中的木炭烧的噼啪作响，谢柏宴夹起一块木炭，扔进火炉，继续道：“他虽然是九皇子，却与我一样，在宫中并不受人待见，过得并不好。我与他一同在咏梅苑中见到了荼修宜，也就是我的生母。她被人关在那里，受人折磨，生不如死。当我听到殷玉亲手杀了荼修宜的时候，我没觉得吃惊，只是觉得痛心。到底是什么，逼他亲手杀了自己的母亲，那时候我不明白，现在明白了。”

桓秋宁沉声道：“他确实是一个不幸的人。都说杀人容易救人难，泥菩萨，就算你一早便知道自己的身份，你也救不了他。没人能救得了他。或许，他曾经想过要拯救自己，太难了，他自己都做不到。”

殷玉不是一个纯粹的恶人，如果他能遇到一个死缠烂打也要把他从泥潭中拖拽出来的人，也许，他走不到今天这一步。

很遗憾，殷玉少时遇见了这样的人，却没能留住他。

“人生无常，不如意之事十有八九。‘人定胜天’这个词，只适用于凤毛麟角。”谢柏宴温好了茶，端着茶壶坐在桓秋宁对面，言道：“殷玉死的蹊跷，得查。他身边的祸患不少，要一一查清楚。祸患决不能留。”

“恩。”桓秋宁道，“当初我在宫里的时候就见识到了宫城里的水有多深，淹死人如碾死一只蚂蚁。另外，我还收到一则消息，昨夜，姝月公主也不在王都。”

谢柏宴并不吃惊，淡定道：“她的身份很特殊，名义上，她仍然是大徵的公主。若我想名正言顺地入主上京城，娶她是一件益事。这些年，陶思逢在朝中培养自己的势力，他是个有用之人。陶思逢这个人的野心很大，他想到的，永远比他得到的要多。如果他想利用自己的亲妹妹，那我们就可以用陶萦娇，反过来利用他。”

桓秋宁哈哈一笑，调侃道：“最是无情帝王家，我以为你是个痴情种，没想到你却是个薄情郎！泥菩萨，你如此薄情，就不怕凉了美人的心？你啊，当真不愧是‘天选之子’。”

谢柏宴低头，凝眸看向茶杯，茶面上映着他的脸。他沉声道：“‘天’没有选我，‘民’也没有选我。第一个选择我的人，是你。”

话音未落，他抬指，弹了弹茶杯，一圈圈的涟漪冲散了他的面容，谢柏宴竟然觉得有些恍惚，许多年前，他这双眼睛，还只能垂眼看人，如今，却能抬起眼，如常人一般光明正大的看人。

“泥菩萨，咱们啊，已经在外面流浪了很多年了，也该回家了。”桓秋宁一茶代酒，敬谢柏宴，突然冷下脸，嘴角扬起，微微一笑，拱起手，朗声道：“王上，我们杀回去。”

桓秋宁起身，后退三步，单膝跪地，抱拳道：“从今往后，君是君，臣是臣。我不再是你的挚友，而是您的臣民。桓桁愿意于帐中为王上出谋划策，愿意于阵前为王上冲锋陷阵，义无反顾，在所不辞。今日，桓桁便把这颗心摆在这儿了，他日若有背叛，桓桁甘愿以死谢罪。”

君是君，臣是臣。这是一道泾渭分明的界限，无法逾越。

二人心知肚明，若谢柏宴真的有命杀回上京，成为大徵的新帝，桓秋宁不做赤胆忠心的臣，便是死无葬身之地的刀下亡魂，根本没有“挚友”这一条路。

走到今天，他也该让谢柏宴把心落下去了。

“杀回去！这是此生仅有的机会了。”

谢柏宴扶起桓秋宁，道：“孤允诺你，日后必定重审桓氏一案，为桓氏洗脱不该有的罪名，让九泉之下的桓氏亡魂，走的安息。”

“桓桁，谢过王上！”桓秋宁低下头，心道：“谢柏宴，你还是信不过我。若我想替桓氏平反，早在上京那些年，我便会留在殷玉身边，阿谀奉承，替他谋划，让他重翻旧案。人死不能复生，我选你，是因为我真心觉得你能做一个好皇帝。罢了，但愿你不会忘记曾经许诺我的。”

“好！”谢柏宴起身，走到沙盘旁边，沉思道：“下一步棋，该怎么走？”

桓秋宁起身，走到棋盘旁边，两指夹起一枚黑子，轻笑道：“从晋州到上京快马加鞭，日夜兼程也要半月，依臣之见，要让‘流言’先一步传到上京。不如，咱们找一个人，假扮大徵的将士，把这则‘殷玉已死’的军报传回去，等到杜卫的殷玉失踪的消息传回去的时候，上京已经乱套了。消息越多，朝中那些老东西就越慌，这人要是心慌了，就容易犯错。咱们就要等他们自乱阵脚，然后，趁火打劫。至于萧慎那边，不急，螳螂捕蝉，黄雀在后。咱们先藏一藏。”

谢柏宴点头道：“就按你说的办。”

“另外，”桓秋宁道，“微臣以为，得先命人去好好地查查姝月公主，以免她坏了王上的大计。不知王上，舍不舍得让人去查她。”

“查罢，孤允了。”谢柏宴笑道：“等打完晋州这一仗，孤要重赏你。孤允你一诺，想要什么，你自己定夺。”

第123章剥离茧（二）

三个月后。

冬去春来，北边刮过来的风没那么冷了，老树抽出新的枝桠，春天的气息悄然遍布整座京城。

只可惜，三月初的天气总是阴晴不定，大多数时间是见不到太阳的，天上笼着一层暗灰色的雾气，让人抬头望天时，总觉得心中烦闷，喘不动气。

到了夜里，整座上京城的灯光亮起来，相当繁华明亮，却让人觉得虚无。太安静了，没人知道这座城的灯光，究竟还能亮到什么时候。

照府的长廊里挂满了彩色的琉璃灯，镂空的挂灯现在迷人的夜色中，淡淡的橘色光晕染在淡淡的雾气中，灯低的金莲偶然闪一下光。