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一股暴躁的起床气窜上心头，她伸出一只胳膊遮在面前，困乏地翻了个身，渐感到身下传来坚硬而滚烫的触感，仿佛躺在了一口被暴晒的铁锅里。

——不对！

她怎么是躺着的？！

刹那触电一般，伊塔立刻坐起身子，惊慌失措地看向身下。

身下平坦的甲壳传来有节奏的起伏，那是圣锹在呼吸，铠甲表面在天光下泛着青铜器般的光泽，在走动时发出金属摩擦的细响。

伊塔再一抬头。

然后，世界在她眼前展开。

沙海的尽头，一座城池撕裂地平线，以近乎亵渎神明的姿态矗立在天地之间。

沙漠里独特的地貌——魔鬼城，放眼望去，千千万个大小不一的洞窟布络在城墙之上，螺旋状的尖塔如同被飓风扭曲的巨树，高高地屹立在王国的顶端，黄金砖瓦造就的城墙折射出无比耀眼的古铜色泽。

七座长桥，以超乎寻常想象的姿态交织、盘旋在空中，如同七条飞舞的丝带，穿插连接了整个王国的交通，每一段桥身都由黄金和黑曜石雕琢而成；珍珠和宝石汇聚的溪流在中央广场的喷泉里流淌，风儿掠过之时，珍珠与宝石便相互撞击，水流汩汩流淌，奏响清脆悦耳的歌曲。

而伊塔的视线，逐渐集中到这座沙中王国的中心，顺着象牙白的阶梯慢慢攀升，当眼中的场景尽收眼底的时候，她才猛然意识到，自己所注视着的其实并非阶梯，而是某种远古生物的脊椎化石。

仔细看去，每一节“骨缝”里都生长着血珠般的红宝石结晶，黄金装饰精巧地镶嵌在骨骼边缘，在“阶梯”的尽头，十二根精雕细琢的大理石石柱环绕在伊南娜的宫殿四周，一座如鸟笼般极具华美的鎏金穹顶，外围的墙壁由琉璃瓦拼凑的壁画拼成。

当她们浩浩荡荡地进入这座沙中之城的时候，每一寸用琉璃铺就的街道上、花园里，和楼阁大厦间，各式各样的阿努来来往往，络绎不绝，随处可见采集地底矿产与宝石归来的拉姆，拖行建材路过的大颚，勾肩搭背形影不离的猎者，昂首挺胸走来走去的圣锹……共同生活在这座繁华的王国中。

更惊人的景象，还有更多、更多……

经过一座又一座建筑，伊塔看得眼花缭乱，连身下的圣锹什么时候停住了也没察觉。

“您看起来很喜欢这里。”

记忆里那个低柔的声音再次响起，仿佛石子投入一汪清泉，在心底激荡起一圈圈涟漪。

她吓了一跳【踏雪独家】，看向身后，与一直跟在身后的圣锹正好对上目光。

“你们这里发展得很繁荣。”她诚实道。

突然，她看到圣锹的眼神一闪而过些什么，声音里带上些笑意。

“能与您爱上同样的东西，几乎让我有了与您合二为一的幻觉。”

声音轻飘飘地叹一口气。

“用这样的方式靠近您，既让我欢喜，又令我羞怯。”

“呃，额……”

伊塔僵硬地背过身去，避免对视，喉咙里发出几声干笑。

不是说阿努表达情感的途径只有拥抱吗？

看来比起热情的对话，好像，还是直接来个拥抱要自在得多？

就这样，十七只威风凛凛的圣锹，在众阿努目光的洗礼下，一步一步登上梯阶，向王国最宏伟的宫殿走去。

……

宫殿的穹顶高耸入云，明亮的光线透过彩绘玻璃洒落在大理石地面上，形成一片片斑驳的光影。

□□的浴池蒸腾着温热的水雾，花瓣浮在水面，水雾弥漫，香气氤氲。