他内心深处就已经有了定夺。
任务必须完成。千手一族的信誉不容玷污。
但如何完成,由他说了算。
“任务目标,是將你安全送达水之国。”千手扉间终于开口,声音听不出丝毫波澜,却带着一种不容置疑的份量,“至于抵达之后发生的事情……”
他微微停顿了一下:“不在委托范围之内。”
他没有直接回答“愿意”或“不愿意”,但这句近乎冷酷的公事公办的话语,却比任何直接的承诺都更有分量。
秋猛地抬起头,难以置信地望向千手扉间,泪水还挂在睫毛上,浅金色的眼瞳中充满了惊愕、茫然,以及一丝绝处逢生的、不敢确信的微光。
千手扉间移开视线,不再看他那副狼狈又可怜的模样,语气恢复了一贯的冷硬:“收拾好自己。”
他转身背对着秋,丢下一句话:“别再做多余的事。”
他的决定,与这个吻、与那些脆弱和眼泪无关。
千手扉间立于窗边,目光投向窗外沉沉的夜色。身后的秋依旧跪坐在榻榻米上,空气中还残留着未散的泪意与血腥气,他似乎正在脱衣服,和服发出窸窣的声响。
如果利用影分身的话……
这个念头在脑海中迅速成形、完善。风险极高,但并非不可行。水之国那边接收“容器”的人,大概率并未亲眼见过秋,否则也不会仅凭仆从来确认。他们需要的,只是一个符合描述、带着特定血脉印记的物品。
至于血脉印记……或许可以用封印术结合秋的少量血液临时模拟……虽然无法长久维持,但足以骗过接收者。
如何脱身?制造混乱,利用水之国边境,让秋这个身份合理地、彻底地消失,比长期伪装要可行得多。
他缓缓转过身,目光重新落回秋的身上。那双淡金色的眼瞳正一眨不眨地望着他,贵族的动作顿了顿,和服的腰封已被拆除,宽散的衣服下是孱弱的身体,略微露出的皮肤带着不见天日的苍白,如陶瓷般细腻。
“有一个计划。”千手扉间别开视线,声音平稳得没有一丝起伏,“但需要你的配合。”
秋微微皱眉:“是什么?”
千手扉间:“我会用影分身,变化成你的样子,代替你进入水之国完成交接。”
秋的眼睛瞬间睁大,呼吸一滞。
“影分身无法长久维持,且受到的伤害达到一定程度就会消失。”千手扉间冷静地陈述着计划的弱点,“因此,必须在对方察觉异常之前,制造一场足够逼真的意外,让‘你’彻底消失。届时,真正的你必须在绝对安全的地方。”
他向前一步,居高临下地看着秋,语气是前所未有的严肃:“这意味着,从进入水之国边境的那一刻起,真正的‘秋’就已经死了。你必须彻底隐藏身份,抛弃过去的一切。你能做到吗?”
秋仰头看着他,勾起一个极温柔的笑:“当然。毕竟从出生开始,我就不存在啊。”
千手扉间不再多言。他双手开始结印,查克拉在他周身凝聚:“现在,我需要你的一滴血,以及你身上的一件信物。”
翌日,破晓的天光勉强驱散夜色,映照出临近水之国边境的荒凉景象。带着斗笠遮掩面容的“秋”被千手忍者们严密的护卫在中央。
真正的秋,被秘密安置在了他们昨夜停留的旅馆一间隐蔽的和室内。门外,由千手扉间亲自指派的、族中实力仅次于他的上忍如同沉默的影子般守卫着,气息完全融入环境,若非刻意感知,几乎无法察觉其存在。
室内,秋独自跪坐在冰冷的榻榻米上,紧绷了一整夜的神经终于彻底松懈下来。