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15第 15 章（第1页）

“其实……我和秋、在交往了。”

两日前。

千手扉间背靠着粗壮的树干，一身忍甲在林间微光下泛着冷硬的光泽。下方，他的小队正在做短暂的休整。

任务已接近尾声，今日便可启程返回族地，只是途中听闻某地有关毒素的传闻，与秋所中的毒有几分相似，他决意绕道前去查探，或许会耽搁些行程。

他垂眸，展开手中那封字迹工整的回信。秋似乎在族中生活得颇为适应……千手扉间面无表情地扫过信纸上的每一处细节，赤红的眼眸看不出丝毫波澜。

以秋这样温柔的性格，在什么地方都会过的不错才对。

忍者利落地将信纸折好收起，目光冷冽地投向远方层叠的林海。

但那份所谓的爱意……究竟为什么存在？强大的忍者微微蹙眉。是危境中的错觉，还是短暂接触产生的误解？那个莽撞而生涩的亲吻蓦地闯入脑海，带来一丝极细微的、却不容忽视的心悸。

不该如此。千手扉间迅速压下那丝异样，理智重新占据上风。

秋的情感源于极端环境下的扭曲投射，并非真实。而我的责任，是引导他认清现实，回归正轨。

正是基于这份判断，在将秋送回族地后，他并未多做停留，而是即刻接下了远行的任务。

他需要给予秋足够的时间与空间去沉淀那份虚幻的感情，同时……他也需要距离来厘清自己心中那些莫名滋生、难以掌控的纷乱情绪。

当然，出于最基本的负责，他离开前特意嘱托了兄长多加关照。尽管千手柱间性格豪放不拘小节，但作为族长和兄长，其可靠性毋庸置疑。有大哥在，秋应该不会有任何问题。

然而，此次探查的结果却令人失望，所谓解药的线索，不过是无根据的流言。在短暂的停顿间隙，他依旧如同近日的每一天一样，提笔给秋写了一封简短的信件，告知行程与探查结果。

但这封信，石沉大海，没有回音。

千手扉间蹙紧了眉头，难以言喻的焦躁感促使他下意识地加快了行进的速度。还有两日……他在心中默算着行程。或许……是我先前判断有误。

那些被理性归类为“需要修正的、错误的”情绪，在距离与时间的发酵下，反而变得清晰起来。

若返回之后，他的心意没有改变……千手扉间凝视着通往族地的方向。那么、或许可以尝试另一种可能。

在临近千手族地时，千手扉间的目光掠过路旁贩卖零食的小摊，各式甜食与孩童喜爱的玩意琳琅满目。

秋似乎……偏好这类甜腻的东西。他脚步微顿，沉默片刻后，还是上前仔细挑选了几样用料扎实、看起来不至于太过甜腻的糕点，用油纸仔细包好。给秋带一些回去吧，或许他会觉得开心。

然而，忍者的人生总被责任与任务填满。

刚一踏入族地，他甚至来不及放下行装，便被等候已久的长老们请去了议事厅。后日与宇智波一族的谈判至关重要，长老们对兄长千手柱间与宇智波斑的关系深感忧虑，唯恐这份私交会影响族际利益的判断。

千手扉间面无表情地聆听着长老们的忧虑，赤红的眼眸中唯有冷静与权衡。作为千手柱间的弟弟，他有责任去保护自己的族人。

等到一切商议暂告段落，前往族长办公室时，已经到了傍晚。他推开那扇熟悉的门，看到的景象却让他脚步几不可察地一顿。

办公室内灯火通明，秋正端坐在一侧的矮几前，垂眸审阅着一叠公文，侧影在灯光下显得安静而专注。而他的兄长千手柱间则坐在主位上，同样埋首于卷宗之中。

听到开门声，两人同时抬起头来。

刹那间，一种难以言喻的隔阂感悄然弥漫开来。千手扉间眸光微沉，压下心头那丝不合时宜的、仿佛自己才是闯入者的错觉，率先开口，声音是一如既往的冷静平稳：“我回来了，兄长。”

他的视线下意识地转向秋。曾几何时，青年那双浅金色的眼瞳总会在他出现时骤然亮起，毫不掩饰地盛满复杂而浓烈的情绪，专注地追随着他的一举一动。

然而此刻，秋却只是微微偏开了视线，极其克制地、近乎疏离地向他颔首致意，仿佛他只是一位需要礼貌对待的、并不熟悉的族中高层。

千手扉间的眉头锁得更紧，莫名的烦躁感攫住了他，连带着语气也带上了罕见的冷硬：“族长办公室是处理族内机要之地。为什么你会在这里？”

秋微微一怔，似乎被他这突如其来的严厉质问慑住，没能立刻回应。