“王上!”
程昱急切劝阻,“刘备此来必定不怀好意——”
“住口!”
曹操怒喝,随即又软下声音。
“孤……孤的眼睛已看不清了……”
“仲德,你……你念给孤听……”
程昱见曹操坚持,只得长叹一声,从黄权手中接过那封以锦缎包裹的书信。
展开时,一股淡淡的松墨香气弥漫开来。
纸上字迹遒劲有力,确为刘备亲笔。
“汉天子备,致书于魏公操……”
程昱刚念开头,便忍不住皱眉。
却见曹操闭目倾听,只得继续。
“闻公近日染恙,朕心甚忧。”
“自中平五年沛国一别,忽忽三十余载。”
“忆昔与公共募乡勇,讨伐黄巾,何等意气风发……”
曹操听到此处,干枯的手指微微颤抖,眼前仿佛浮现出当年景象——
年轻的刘备,大耳长臂,目光炯炯。
与自己把酒言欢,共商大计。
程昱继续念道:
“后公征徐州,备不得已而抗之。”
“此乃各为其主,非备所愿也。”
“及袁术僭越,公与备复联手讨之。”
“袁绍势大,又并肩而战之。”
“此二役,备至今思之,犹觉快意……”
“咳咳……快意……确实快意……”
曹操喃喃自语,嘴角泛起一丝笑意。
那是建安年间,他与刘备联手,在淮河岸边大败袁术主。
后又北上,在官渡共破袁绍十万大军。
那时的刘备,与自己出则同舆、坐则同席。
两人常常彻夜长谈,议论军事,不觉疲倦。
程昱的声音忽然变得沉重: