卢象升的主要任务,就是剿灭盘踞在太行山一线的贼寇,避免其窜入北直隶。
针对上山虎和王嘉胤这两个大贼,试图渡过黄河,进入中原腹地的想法,崇祯更是高度重视。
他果断任命太常寺少卿玄默,出任河南巡抚,总揽河南防务。
崇祯派遣京营副将王朴,率领五千京营兵马,沿黄河南岸各处重要的渡口,分兵驻守。
同时,再调昌平副总兵左良玉,率领两千精兵火速南下,协助玄默御贼。
乾清宫内,崇祯看着舆图上一个个代表着贼寇的红点,心里早已发了狠。
他不仅连发五道敕令,更是从早已捉襟见肘的内帑中,又挤出了三十万两白银,拨付给了各路官军。
崇祯严令各路总督、巡抚、总兵,务必在今年入冬之前,将上山虎和王嘉胤这两大贼寇主力,尽数剿灭!
皇帝决心已下,军饷、粮草到位,大明的战争机器再一次高速运转起来。
卢象升得令后,即刻率领麾下三千天雄军,一头扎进了连绵起伏的太行山中。
这里有两股贼寇,蝎子块拓养坤和混天王张应金。
天雄军不愧为卢象升一手打造的精锐,三千士卒兵不卸甲,马不卸鞍,硬是在太行山里追了拓养坤和张应金大半个月。
在这大半个月里,卢象升每天不是在急行军,就是在伏击与反伏击之中度过。
拓养坤和张应金被追得是上天无路,入地无门,手下兵马死伤惨重,士气低落到了极点。
拓养坤本来也算得上是一员悍将,但实在架不住卢象升文武双全,扛着一把大刀身先士卒,打得拓养坤抱头鼠窜。
打不过,实在打不过。
无奈之下,拓养坤和张应金只能带着残部,狼狈不堪地退出了经营许久的太行山。
转而一路向南,投奔泽州的王嘉胤去了。
而另一边,刚刚官复原职,又得了兵力补充的曹文诏,更是意气风发。
他统领一千五百关宁铁骑,从延水关浩浩荡荡杀入山西,直奔八大王张献忠和老回回马守应而去。
马守应看见官军的骑兵就犯怵,当年李卑带着两百骑兵追了他两昼夜的事情,他至今还记得。
而如今,来的是人数更多,也更为精锐的关宁铁骑,他吓得魂都丢了一半。
几乎没有任何犹豫,马守应拉着张献忠就要跑。
而此时的张献忠,刚刚在流寇之中崭露头角,手下聚拢了近万人马,也算得上是一方渠帅。
他见着马守应想不战而逃,一脸不屑:
“跑什么跑?他关宁兵是精锐,难道老子手下的儿郎都是泥捏的?”
“传我将令,全军出城,列阵迎敌!”