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3第 3 章（第3页）

姜辞眼中微动，低声应道：“多谢夫人厚爱。”

姬夫人忽然转头吩咐道：“阿辞，去我书房里帮我取一样东西，柜子上头有个檀木匣子，我记得放在那里。”

她正与道长继续商谈婚期细节，语气淡淡，显然并不欲让旁人听见。

姜辞轻轻应了声，起身离开内室，循着熟悉的方向走向姬夫人的书房。

书房在西偏院，窗牖敞开，光线透入，空气中还残着些旧木与墨香。

她推门而入，屋内静谧无声，案几上摊着几卷未收的兵书和一封信。

她正要径直去取柜上的匣子，却在不经意的一瞥间，瞥见那封信露出的半行字迹。

是父亲的笔迹。

那是她从小看到大的笔风，瘦硬中带骨力，结字之间，藏着熟悉的风骨。

姜辞脚步一顿，站在桌前，指尖悬在那页信纸上方，迟迟未落。

她知道——私看他人信件，是大忌，尤其在这东阳侯府中，一举一动皆牵丝攀藤。

可那是父亲写给姬夫人的信。

她终究还是伸出了手，将那封信自书页下轻轻抽出。

信纸展开，熟悉的墨香扑面而来。

入目第一行，便是：故人姜怀策，叩请汀州安好。

姜辞怔住，手指紧了紧，忍不住继续读下去：

“三十年前，怀策曾见夫人与亡妻沈氏并肩而行，春风执扇，同席轻笑，诗札往来，时人称凉汀双璧。旧事清雅，不敢忘怀。

昔年之事，怀策有愧难言。彼时战局胶着，少主西凉为质，怀策奉命看守，亦曾暗中设法相助，故而少主方得一线脱身，安返汀州。

然为敌营中人，身负将职，明不能护，言不能劝，所能者，唯以病疏假象，夜中引哨，使其脱围而去。此举险而不宣，怀策知之，自知为幸。

今凉州危局将至，边军不敌，前有姬阳大军逼境，后有北庭虎视眈眈，怀策势难支。无奈之下，送女阿辞入汀州，以和亲求一线缓局。此举虽辱，实为保城之计。

若夫人尚念旧时交谊，念沈氏之亡魂，思昔年一面之情。

若夫人未忘往昔所为，尚记怀策暗助逃生之举

则愿借此一筹，请夫人一言相助。

凉州若终不可守，惟愿我女阿辞，得保性命周全。

阿辞天性沉静，才识尚可，不乞怜、不求宠，愿为王事所用，惟求不作弃子。

怀策年过半百，凉州若破，便是赴死之时。

此信所求，不过愿留姜氏一线血脉，一息归途。

若能如此，怀策虽死，无憾矣。

姜怀策拜启。”

她猛然意识到自己失了分寸，急忙将信重新折起，手指一抖，纸页竟有些合不拢，她只得用力一按，将其重新压回原位。