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200210（第26页）

如果要形容的话，艾德里安认为像热水冷却下来。

杯壁还是烫的。

喝起来却没有余温。

他看着她安安静静干完活，手脚麻利地收拾好装置，没有和他说一句话，就要离开。

“你的东西。”

艾德里安拦住她，拿出笔记。

他打算以此为契机道歉——尽管他很少需要说这种话——但被拦下后的女生，瞥一眼他递来的笔记，只是道，“已经没用了，您丢掉吧。”

说这话时，她在看他。

好像她说的没用不是笔记，而是自己。

“你确定？”

“嗯。”

“艾德里安先生，您还要在这里站多久呢？”

女生看向被他挡住的出口。

艾德里安把笔记的软皮封面捏出一道深深的褶皱，退到一旁。

接下去几天都是如此。

她干活，他负责监督。

仿佛恢复到在诊所初见时的关系。

艾德里安不是没遇到冷遇。

在人生的不同阶段，被出于畏惧、忌惮、以及不明来处的反感而被联手排斥几乎是家常便饭。对想要往上爬，又不属于上面那个阶层的人而言，都是必然要经历的事。

他以为自己早已习惯了。

因为用不了多久，这些人就会被自动划入两类阵营，一是由于出生太高，仍然待在他上方，另一类则被他超过，成为被迫依附他的一员，或站到对立面的阵营中去。

柯兰尼两类都不属于。她是凭空出现的，她跟他甚至不存在竞争关系。即便大公将她选上名单，只要他有意遮掩，仍然能让她从视线中消失。

明明是这种，明明是这么无足轻重的存在。

他居然会感受到比那两类人带来的，更严峻的压力。

不管如何仔细撕扯，永远蜕不干净的，恼人旧壳、已经和缓又忽然降至冰点的“熟人”关系、亟待发育却被他抑制生长的精拳，需要平衡又无法完全平衡的大公夫人和白兰，还有正在驶入罗克公海的军艇以及迫在眉睫的战争。

一切的一切，仿佛堆积在火山底的岩浆，随着地壳的轻微摩擦，不断积攒高温，在某个平静无风的夜晚，达到了临界点。

*

上完最后一节训练课，全体军士都收到了加练通知。

“啊——”

“先不要叫哈。”

眯眯眼中尉咳了声，“是针对性项目加练，看你们叫多久，就延时多久。”