收到国王的条例后,鲁麦戈就召集十三神甫开了一次会,以少压多强制推动了条例的颁行,会议第二天,圣殿骑士团大部分精锐,与包括赫克托尔在内的五十位牧师前往与法赤接壤的南部边陲小镇。
法赤则暗中和瑞纳合作,由它提供原材料,瑞纳提供巫师,巫师联盟甚至中断了与中央国的教学合作。
中央国联络了原森和罗克,罗克正值内政混乱,没有参与中央国和法赤的战事。原森和中央国有和平条约,收到消息后,借了一支军队过来。
但原森和中央国一样,尚未大规模开发魔矿,国内巫师稀少,在军队受损严重后,就撤退到了后方。
新国王只能把希望寄托到圣殿和地方贵族上。
随着时间的推移,国内拥有魔属的巫师、年轻牧师和神甫几乎都前往了前线。
耶尼格娃神甫父亲痊愈后,带着家人前往王都探望女儿,没见到人,只收到一叠灰扑扑的染血牧师袍。
那座边陲小镇的公共墓园中,则立起了不下百具的崭新墓碑。
战事一共持续了三年零九月。
两个国家几乎都为此耗尽了国库。
在丰收节前第十天,在两国外交官的见证下,以法赤签订投降条约告终。
消息传回国内,在连年的战乱中被迫变得成熟起来的新国王坐在他的王座,捂住脸哭了一场,然后宣布为胜利全国放假七天。
而牺牲人数最多的圣殿,经过这场战役后,一下子空置下来。
鲁麦戈就是在这种情况下见到了回来的赫克托尔。
他晒黑了不少,身材也变得健壮起来,态度还是一如既往地谦恭,“好久不见,老师。”
鲁麦戈知道,那只是表象,没有人在经历
了那么多事后还能和从前一样天真,“……你找到她了?”
赫克托尔:“还没有。”
鲁麦戈点点头,从座位上起身,从他身边擦肩而过,“我知道了。”
一周后,鲁麦戈离开三楼,搬到了后殿偏僻的小楼,将手上的事务交给了赫克托尔和大辅祭,名义上还是教皇,其实和卸任也没有区别了。
不过,圣殿的事务现在也不像以前那么忙了。
战争开始后,那些贵族们带着骑士和卫兵逃到了罗克、瑞纳和原森。圣殿已经很久没收到过捐赠了,也有相当长的时间没有举办活动。
许多牧师离开圣殿,回到了老家教堂工作;留下来的没多久就被调去南部。现在还在圣殿的牧师和执事,加起来不到百人。
赫克托尔带着跟他回来的十几名牧师和执事、还有仅存的两名骑士,开始了对圣殿的重建。
中央国修养生息的一百年,也是圣殿重焕生机的一百年。
这期间,圣殿为王室提供了开发大量魔矿的骑士团,通过瑞纳王都的教堂,拉拢巫师联盟中的中流砥柱,重新建立起图兰塔皇家魔法学院和巫师联盟的教学合作,在各地开设魔法学院培养新生巫师等等。
他做了能做的所有,即使这样,还是没能找到想找的人。
漫长的光阴里,赫克托尔经历了无数次希望和失望,等他迎来了第三任国王时,终于意识到芮尔不可能再活着,逐渐死了心。撞见年轻的公主追求鲁麦戈时,也只当作没看见。
鲁麦戈在小楼住了几十年,心态反而变得年轻不少,甚至冒着被发现的风险,和公主偷偷孕育了一个孩子,那个孩子一生下来,就被他暗中送到罗克。
公主当上女王后,忙于政务,逐年减少了来圣殿的次数,鲁麦戈似乎意识到对方的转变,又回到从前的消沉。
这些年,局势稳定下来,她也年长了,似乎又想起了鲁麦戈的好,偶尔会打着觐见自己,请求施福的名义的借口见一见他。