帐外守卫的骑士认识这位勋爵,看他神色惶急,衣袍沾满露水和泥土,知道必有大事,立刻通报。
军帐内的塞巴王子只睡下不到两个小时的时间。
巨大的压力和未来的谋划让他难以安眠,此刻他正和衣躺在行军床上,眉头紧锁,处于一种半梦半醒的浅眠状态。
被亲卫唤醒时,塞巴眼中布满血丝,带着浓重的起床气和被打扰的不悦。
“卡萨尼勋爵,他回来了?”
塞巴坐起身,揉了揉胀痛的太阳穴。
“这么快?难道巴格尼亚人直接拒绝了我们的条件?”
他的声音沙哑,带着一丝不祥的预感。如果克里斯拒绝,那就意味着最坏的情况……对方根本不在乎那八千匹战马,铁了心要废掉雷泰利亚的野战能力。
“殿下。”
亲卫低声道。
“卡萨尼勋爵回来了,还带回了小埃德蒙爵士,但勋爵大人神色极其……怪异,说有十万火急、关乎国运之事必须立刻面见您。”
“带埃德蒙回来了?”
塞巴一愣,这倒是个好消息,至少说明克里斯在释放善意。
“让他进来!”
卡萨尼勋爵几乎是冲进帐篷的,他甚至来不及行标准的贵族礼,声音因为急切和疲惫而颤抖。
“殿下,殿下,巴格尼亚的克里斯……他……他提出了一个……一个……”
塞巴看着卡萨尼勋爵那近乎失魂落魄、语无伦次的样子,心中那点因为埃德蒙获救而产生的轻松瞬间荡然无存,不祥的预感如同冰冷的潮水般涌上心头。
他猛地站起身,睡意全无,厉声道。
“冷静点,勋爵,他到底说了什么?是不是拒绝了我们的条件?”
“不……不是拒绝……”
卡萨尼勋爵深吸几口气,努力平复剧烈的心跳,但眼神中的惊骇和难以置信依旧浓得化不开。
“他……他答应了八千匹战马赎金,也答应了一个月的交付期……”
塞巴眉头皱得更紧。
“答应了?那你为何如此……”
“但是!”卡萨尼勋爵的声音陡然拔高,带着一种宣告末日般的尖锐,“他提出了一个……另一个一个匪夷所思的交易,他说巴格尼亚王国,愿意将他们掌握的‘硝田’核心技术出售给我们!”
“硝田?什么硝田?”
塞巴一时没反应过来,这个词对他来说陌生而古怪。
“硝,殿下,是制造火药的关键……硝石!”
卡萨尼勋爵几乎是吼出来的,他双手激动地比划着,试图解释清楚这个颠覆他认知的概念。
“克里斯说,他们有一种技术,可以在自己的土地上,像种庄稼一样,‘种植’和‘生产’出硝石,不需要依赖天然矿藏,他说……有了这个技术,我们就能自己源源不断地制造火药!”
如同平地惊雷!